Hessmann en Jumbo-Visma-collega's leefden op hoogte mee met Vingegaard: 'Leukste kamp van het jaar!'

Wie op de WK wielrennen een woordje Nederlands wilde spreken met de renners, moest het vooral met de Nederlandse en Belgische deelnemers doen. Dat is echter buiten de Duitser Michel Hessmann van Jumbo-Visma gerekend, die nog eens indruk maakte op In de Leiderstrui met zijn vlekke- en accentloze antwoorden in de toch lastige Nederlandse taal. Uitwerking van een leuk gesprek!

NOOT: dit interview is afgenomen tijdens het WK wielrennen en gepubliceerd op woensdag 16 augustus om 08.15 uur. Later die dag kwam Jumbo-Visma met de mededeling dat Hessmann op 14 juni in Duitsland een positieve test heeft afgeleverd op een plaspil, waar je in dit artikel meer over kunt vinden.

De 22-jarige Hessmann maakte in zijn tweede profjaar bij de Nederlandse formatie indruk met een goede Giro d'Italia, waarin hij één van de steunpilaren van Jumbo-Visma was na een voorjaar met louter grote koersen. Via de Ronde van Tsjechië (waarin hij het geluk had om als één van de weinige Jumbo-Visma-renners niet ziek te worden) en het WK maakt hij zich nu op voor een najaar met vooral eendagskoersen.

'Ik hoop dat ik sterker ben geworden van die Giro. Meteen na de Giro had ik het gevoel dat ik sterker was, maar na mijn vakantie kon ik het niet zo heel goed meer zeggen', stelt de Duitser met een grote glimlach. 'Voor de lange termijn zal het echter zeker geholpen hebben, het is sowieso goed om uit te zoeken hoe dat precies gaat en wanneer je dan weer je vorm bereikt. De laatste weken ging het op training weer redelijk goed, dus we gaan het wel zien.'

'Na de Giro had ik heel graag nog de Vuelta gedaan, maar nu denk ik daar toch anders over', is de in Münster geboren coureur eerlijk. 'Met die voorbereiding en alles, wat ik nu weet van de Giro, zou het dan toch wel een heel lang seizoen worden. Ik rijd nu de BEMER Cyclassics Hamburg, maar het hoogtepunt is normaal gesproken de Canadese eendagswedstrijden. Daar heb ik heel veel zin in. We rijden helaas geen Deutschland Tour, dus verder staan er normaal gesproken alleen nog eendagskoersen op het programma. Ik weet echter nog niet precies welke, want aan het einde van het jaar is het ook precies afwachten wie er nog in orde is.'

Hessmann en ploegmaten keken in Tignes met zijn allen naar Tour de France-zege Vingegaard

Terwijl Hessmann, Primoz Roglic en co hun taak in de Giro volbrachten, zagen zij ploegmaat Jonas Vingegaard en diens ploegmaten de Tour de France naar zich toe trekken. 'We zaten met z'n allen in Tignes, op hoogte. Dan zit je daar 's middags bij de lunch en daarna op de bank met al die mannen naar de Tour de France te kijken. Dat is ook echt goed voor het groepsgevoel, zeker bij zo'n Tour. Het is zó spannend', blikt Hessmann terug.

Zonder er direct naar te vragen zien we die spanning zomaar terug op het gezicht bij de spontane Duitser, die helemaal terugleeft. 'Dan heb je weer zo'n dag waarop je dacht: oeh, ah, lukt het wel? Het is ongelofelijk, die emoties daar. Voor de ploeg en voor de groep is het dan het leukste kamp van heel het jaar, juist door met zijn allen samen naar de Tour te kijken. Anders zou je naar je kamer gaan en naar huis bellen, maar nu drink je gezellig nog een koffie en leef je met zijn allen mee', kijkt Hessmann met genoegen terug op die periode.

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)